Gastronomía

La riqueza y variedad de productos que ofrece la huerta murciana es conocida desde la Antigüedad. Los distintos pueblos que sucesivamente iban llegando - íberos, fenicios, bizantinos, cartagineses, romanos y árabes - supieron sacar partido de lo que estas fértiles tierras les proporcionaban, así como de la abundante pesca de sus dos mares. Y para que la dieta mediterránea sea completa, la Región de Murcia cuenta también con trigo, olivos y vides.

Y todo ello puede ser acompañado por alguno de los vinos que se producen en algo más de 35.000 hectáreas de viñedos en seis zonas distintas (las tres primeras con Denominación de Origen): Bullas, Jumilla, Yecla, Campo de Cartagena, Abanilla y Murcia.

La lista de platos típicos es inabarcable. De la huerta contamos con exquisitos guisos de puchero, como el arroz con verduras - destacando el empedrao, con habichuelas -, el cocido con pelotas - una especie de albóndigas preparadas con carne de cerdo y pavo -, la olla gitana - un guiso a base de garbanzos, patatas, judías, calabaza y peras -, los michirones - habas con pimentón, chorizo y panceta, cocinadas en cazuela de barro con un hueso de jamón para darle sabor - o el zarangollo - un frito de calabacín, cebolla y huevo -. Pero también el pisto murciano, la pipirrana - que, a diferencia de la que se prepara en otras regiones, incluye sardinas o bacalao - o las verduras a la plancha.

Del mar destacan las huevas de mújol, los langostinos del Mar Menor, la mojama de atún, las moragas de sardinas (preparadas en guiso) o los pescados a la sal. Aunque quizás el plato más característico sea el caldero preparado en una perola de hierro con arroz, pimiento, mero, mújol y rape, y servido con ali-oli.

La unión de huerta y mar se aprecia en platos como la ensalada cantonal de Cartagena - que incluye ahumados - el mojete de Murcia - una ensalada con tomates pelados y atún, entre otros ingredientes - o las habas crudas con bonito.

Las carnes están representadas por el pastel de Cierva - -, el arroz con conejo, las perdices escabechadas, la tartera - asado de cordero o cabrito -, los gazpachos de Jumilla y Yecla - que en realidad son guisos a base de carne de caza -, y todo tipo de embutidos (presentes, por ejemplo, en las migas ruleras o en el jallullo).

Y como colofón, nada como un dulce: almojábenas (de origen árabe), arrope y calabazate (de origen sefardí), bienmesabe, flores de novia, huevos a la nieve, leche frita - que aquí se sirve con licor flambeado y helado de turrón -, pan de calatrava, peras al vino, tocino de cielo - la variedad murciana incluye limón y canela en su almíbar -, o la tortada. Aunque quizás el postre más curioso sean los paparajotes, una deliciosa masa envuelta en una hoja de limonero que se fríe y se sirve con canela y azúcar espolvoreadas.

Si eres muy goloso, podrás acompañar estos postres con una mantenilla, una bebida a base de agua, zumo de limón, miel, vino dulce y anís seco que, además, te ayudará a hacer la digestión.

Marida estos suculentos platos con alguno de los vinos de la zona. Los de la D.O. Bullas utilizan la variedad de uva Monastrell, lo mismo que en los de la D.O. Jumilla, aunque en ésta encontramos también otras variedades. Especialmente relevantes son sus vinos dulces. Los de caldos de la D.O. Yecla son, quizás, los más particulares.

Podrás descubrir tanto estos vinos como los producidos en Abanilla, el Campo de Cartagena o Murcia gracias a las distintas rutas enoturísticas a tu disposición, en las que podrás combinar la visita a diversas bodegas donde degustar sus variedades con los atractivos de todas las poblaciones de estas seis zonas vinícolas.